Het effect van alcohol op de hersenen

Dat alcohol effect heeft op je hersenen is je misschien al wel eens opgevallen. Na een aantal drankjes voel én gedraag je je anders.  

Maar wist je dat het effect van alcohol op je hersenen nog veel langer aanhoudt dan je zelf doorhebt? We hebben het hier niet alleen over de kater na een nachtje drinken, maar over de effecten die ongemerkt nog wekenlang aanwezig zijn.  

Wat doet alcohol met je hersenen?

Je hebt vast wel eens gemerkt dat mensen zich anders gedragen en harder gaan praten als ze alcohol hebben gedronken. Vaak hebben ze dat zelf geeneens door. Hoe komt dat dan?

Dat komt vooral door de invloed van alcohol op het voorste gedeelte van je hersenen. Voor de liefhebbers: dit gedeelte noem je de prefrontale cortex.  

Die voorkant van je brein bepaalt hoe je je gedraagt. Ook helpt het je normaal gesproken na te denken voor je iets doet. Op het moment dat je alcohol drinkt, is het daar alleen wat minder goed in.  

Heb je wel eens in een dronken bui iets gedaan waar je later spijt kreeg? Dan weet je nu dat je prefrontale cortex gewoon een slokje te veel op had.  

‍

Waarom is alcohol slecht voor je hersenen?

Alcohol drinken verandert dus dingen in je brein. Je merkt het zelf niet zo snel, maar het duurt erg lang om dat weer te herstellen. Als je regelmatig drinkt, krijgt je lijf hier de kans niet voor.  

Geloof het of niet, maar wanneer je voor een langere tijd veel alcohol gebruikt worden je hersenen zelfs kleiner [1]. Het is dus niet alleen tijdens je avondjes uit dat ze minder goed kunnen werken, maar een tijdje later is dit nog zo.

Het effect van alcohol op je darmen

Ook je darmen zijn niet zo’n fan van alcohol. Het heeft namelijk effect op je microbioom [2]. Dat is een moeilijk woord voor de bacteriën, virussen en gisten in je darm. Die heb je hard nodig. Door alcohol raken ze ontregeld, wat je dus eigenlijk niet wil.  

Maar goed, we hadden het toch over hersenen? Klopt, die worden dus ook de dupe van zo’n aanslag op je darmen. Die twee werken namelijk nauw met elkaar. Problemen met je darmen geven daarom ook weer problemen met je brein [3]. Andersom werkt dat trouwens net zo.  

Alcohol verhoogt je cortisolniveau

En dan gebeurt er nog iets als je alcohol drinkt: je cortisolniveau verhoogt [4]. Cortisol kennen we ook wel als het stresshormoon. Veel van dit hormoon voor een lange tijd kan ook schadelijk zijn voor je hersenen [5].  

‍

Hoeveel alcohol mag je dan drinken voor het ongezond wordt?

Er is best lang een fabel rondgegaan dat een glas alcohol per dag juist goed voor je gezondheid zou zijn. Vooral wijn zou verschillende gezondheidsvoordelen hebben. Maar dat is helaas niet helemaal waar.  

Sterker nog: alle alcohol die je drinkt is ongezond. Zelfs een gemiddelde van één of twee glazen alcohol per dag zorgt er al voor dat je hersenen kleiner worden [6].  

En dan hebben we het over een gemiddeld aantal. Als je bijvoorbeeld alleen op vrijdag 7 glazen drinkt krimpen je hersenen dus ook al. Terwijl die hoeveelheid door de meesten als best normaal wordt gezien.

Wat doet stoppen met alcohol dan met de hersenen?

Gelukkig is de schade van alcohol aan je hersenen ook weer terug te draaien. Geen paniek dus. Maar dan is het wel belangrijk dat je een tijdje helemaal geen alcohol drinkt.  

Het duurt minimaal twee weken nadat je bent gestopt met alcohol drinken tot je hersenen weer beginnen te herstellen.  

Wat je moet weten over alcohol en je hersenen

Door het lezen van deze blog ben je erachter gekomen dat het effect van alcohol op je hersenen niet zo positief is. We willen natuurlijk niet zeggen dat je helemaal nooit meer alcohol mag drinken.  

Drink je graag een glaasje tijdens een gezellige gelegenheid? Dat moet gewoon kunnen. Genieten is ook belangrijk.  

Maar we hopen wel dat je je bewust bent van wat het voor een impact heeft op je brein. Omdat alcohol drinken zo veel wordt gedaan vergeten we al snel wat het eigenlijk met je lichaam doet.  

Zorg dat je je lijf zo nu en dan de tijd geeft om te herstellen. Zo beperk je het negatieve effect van alcohol op je hersenen.

‍